果糖是一種單糖，是葡萄糖的同分異構(gòu)體，分子式為C?H??O?。它以游離狀態(tài)大量存在于水果的漿汁和蜂蜜中，是自然界存在最豐富的單糖之一。
純凈的果糖為無色晶體，熔點為103 105℃，它不易結(jié)晶，通常為黏稠性液體，易溶于水、乙醇和乙醚。果糖是所有天然糖中甜度最高的糖之一，其甜度是蔗糖的1.73倍，在低溫時甜度增加，給人清涼的甜味感覺。
果糖具有還原性，它能發(fā)生銀鏡反應(yīng)，也能與新制的氫氧化銅反應(yīng)生成磚紅色沉淀。此外，果糖在酸的作用下能發(fā)生脫水反應(yīng)，生成羥甲基糠醛等產(chǎn)物。
與葡萄糖不同，果糖的代謝途徑不依賴胰島素的調(diào)節(jié)。它主要在肝臟中進(jìn)行代謝，在肝臟中，果糖可以迅速磷酸化，然后分解為甘油醛和磷酸二羥丙酮，進(jìn)而參與糖酵解、糖異生等代謝過程。不過，過量攝入果糖可能會導(dǎo)致肝臟內(nèi)脂肪合成增加，進(jìn)而增加患脂肪肝、高血脂等疾病的風(fēng)險。
由于果糖的高甜度和清涼的甜味特性，它廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)中。可用于飲料、糖果、糕點等產(chǎn)品的生產(chǎn)，能在減少用糖量的情況下達(dá)到相同的甜度，從而降低成本。同時，它還能改善食品的口感和風(fēng)味，延長食品的保質(zhì)期。
果糖可以作為藥物載體，用于制備一些藥物制劑。此外，在臨床上，果糖注射液可以為患者提供能量，適用于糖尿病患者等不能大量使用葡萄糖的人群。
