樹地瓜，學名 Ficus tikoua Bur.，是桑科榕屬的落葉性匍匐灌木。它有著諸多獨特之處，在生態和生活中都有著一定的意義。
樹地瓜植株較為矮小，常匍匐生長在地面。其莖上會發出不定根，有助于它在不同的環境中扎根生長。葉片呈堅紙質，倒卵狀橢圓形，葉邊具波狀疏淺圓鋸齒，表面被短刺毛，粗糙，背面有短柔毛。
它的隱頭花序為球形，單生或成對生于葉腋。果實為瘦果，多數，藏于肉質的花序托內。成熟時，果實呈紫紅色或淡紅色，形狀類似地瓜，這也是它被稱為樹地瓜的原因。
樹地瓜喜歡生長在低山、丘陵地區的山坡、田坎邊或疏林灌叢中。它具有一定的耐旱能力，對土壤的要求不高，但在疏松、肥沃、排水良好的土壤中生長得更為旺盛。這種植物在我國南方地區較為常見，如云南、貴州、四川、廣西等地。
樹地瓜的果實富含多種維生素和礦物質，具有一定的營養價值。其味道甜美，口感軟糯。在果實成熟的季節，當地居民常常會采摘食用。可以直接洗凈后鮮食，也可以用來制作果醬、果酒等。不過需要注意的是，在野外采摘時要確保果實沒有受到污染和病蟲害的侵害。
在傳統醫學中，樹地瓜也具有一定的藥用價值。它的全株都可以入藥，具有清熱利濕、活血通絡等功效。可以用于治療痢疾、水腫、黃疸、風濕痹痛等病癥。但在使用時需要遵循醫生的建議，不能自行隨意用藥。
樹地瓜在生態系統中也扮演著重要的角色。它的匍匐生長方式可以有效地防止水土流失，保護土壤。其果實是許多鳥類和小型哺乳動物的食物來源，為它們提供了生存所需的能量。同時，它也是一些昆蟲的棲息地，對于維持生態平衡有著積極的作用。
樹地瓜是一種既具有觀賞價值，又有食用和藥用價值的野生植物。我們應該在保護的前提下，合理地開發和利用它的資源，讓這一獨特的植物更好地為人類服務。
